また一年に一度の忘年会シーズンが来た。
私の会社の規模は大きくもなく小さくもなく、およそ70〜80人で、中規模の外資系企業と言える。上司はよく「小を以て大を博す」という戦闘チームの概念を私たちに植え付け、忘年会はもちろん欠かせない。私は個人的にこの種の交際はあまり好きではないが、場には出席しなければならない。まだ結婚していない私は、彼女の佳祺を連れて参加した。
私はネクタイを締めた正式なスーツ姿で、同じ部署の同僚と隅に近い二つのテーブルに座っていた。佳祺は今日は白いノースリーブのタイトなワンピースを着ていた。深いVネックに銀のネックレスを合わせ、スカートの裾は太ももの上から約30センチのところにあり、黒いストッキングとハイヒールを履いていた。髪をまとめた姿は、セクシーでありながら大学院生らしい知的な雰囲気も漂わせていた。色白の肌と均整の取れたスタイルが、明かりの下でひときわ目を引いた。
まだ学生の佳祺を見た男性同僚たちは、みな目を釘付けにされた。深いVネックからちらりとのぞく谷間に、酒を飲む前から酔ったようになる者も少なくなかった。席では料理を取り分けたり酒を勧めたりする機会に乗じて、次々と近づく者がいたが、大半は体面を気にして、あまり度を越す勇気はなかった。
唯一の例外は隣の部門の王マネージャーだった。
彼の本名は王饶抒で、皆は内々に彼を「老鼠」と呼んでいた。ややふっくらした体つきで、口ひげを二筋たくわえ、目つきにはいつも少しずる賢い感じがあった。仕事は手際がよく、上の機嫌を取るのも心得ていたので、そこそこうまくやっていた。ただ人望は平凡で、私を含め、多くの人が彼をあまり好きではなかった。
今日はちょうど彼が佳祺の隣に座っていた。酒が三巡したころ、佳祺はみんなに勧められて赤ワインを数杯飲み、白い肌がだんだんと紅潮を帯び、ほろ酔いの様子がさらに妖艶さを添えていた。
同じテーブルの人に他部署の人たちとの酒拳に連れていかれると、ネズミが佳祺に話しかけ始めた。
「林さん、一杯どうぞ。まだ学生なんですか？ 阿杰とはどれくらい付き合ってるんですか？」
佳祺は礼儀正しくいくつか言葉を返した。ネズミは自分を「王兄」と名乗り、私の面倒をどう見てきたかを吹聴した。佳祺は場の空気を考え、無難に応対するしかなかった。ネズミはその隙にひっきりなしに酒を勧め、佳祺は次第に酒に弱くなってきたので、先には飲まないと誤魔化した。
ネズミはほろ酔いの佳祺を見つめた。豊かな胸は呼吸に合わせて上下し、ピンク色の唇は明かりの下でとりわけ魅力的で、視線はますます露骨になっていった。彼はクリームケーキを一切れフォークに取り、佳祺の口元へ差し出した。佳祺は断りきれず、口を開けたところ、彼は指まで一緒に口の中へ押し込み、「クリームをきれいに舐め取って」と言った。
ジアチーは彼の指をくわえ、舌でクリームをきれいにした。ネズミはもう片方の手で、こっそりと彼女のストッキングに包まれた太ももをなで、低い声で露骨なことを言い、しまいには家まで送る、ホテルへ行くとまで直接持ちかけた。
ジアチーは彼の指を振りほどき、赤くなって拒んだ。だがネズミは彼女が油断したすきに、指をすばやく両脚のあいだへ滑り込ませ、Tバック越しにもう湿り気のある場所を押した。ジアチーの体がびくりと震え、思わず声を上げそうになった。アルコールと相手の手慣れた手つきで、彼女は一瞬我を忘れた。
彼女がレストランの反対側で私が重役たちに挨拶回りをしているのを見た瞬間、我に返ると鼠を力一杯押しのけ、厳しく拒絶した。
ネズミは怒るどころか、わざと彼女のグラスを倒し、白いスカートの裾に赤ワインをこぼした。「ごめん」と言い、跡が落ちにくくなるからトイレで処理したほうがいいと勧めた。佳祺は彼を怒りの目でにらんだが、それでも立ち上がってトイレへ向かった。ネズミはにやにやしながら後をついていった。
地下室の女子トイレには誰もいなかった。
ネズミは佳祺をいきなり抱き寄せ、無理やりキスした。舌を強引に彼女の口の中へ差し入れて絡ませ、両手も休ませない。片手はスカートの裾から入り、ストッキングとTバック越しに、すでに濡れた場所を刺激し続ける。もう片方の手は彼女の体を這い回った。佳祺はキスで息が乱れ、体から力が抜けていった。
ネズミは彼女の耳元で、赤ワインにはとっくに薬を混ぜてあり、今夜、徹底的に発散しなければまるで眠れないと言った。佳祺は驚き、怒ったが、絶え間ない愛撫で脚の力が抜けていった。ネズミは彼女に洗面台に手をつかせ、鏡に向かってワンピースを脱ぐよう言った。佳祺は顔を赤らめ、指で絶え間なく弄ばれながら、一枚ずつ服を脱ぎ、黒いブラジャーとガーターベルト、Tバックをあらわにした。
彼女がドレスをすっかり脱ぐと、ネズミは指の動きを速めた。佳祺はとうとう抑えきれなくなり、体を激しく震わせて絶頂に達し、ぐったりと彼の腕にもたれた。
ネズミはまず私に、服を汚したから先に帰るとメッセージを送るよう彼女に言った。佳祺は弱々しくうなずいた。それから彼は彼女を連れてその場を離れ、近くのモーテルへまっすぐ向かった。
旅館の部屋で、佳祺はベッドにうつ伏せになり、姿見に向かっていた。鼠が後ろから彼女の中に入り、激しく深く動いた。肉体がぶつかる音が部屋に響き渡る。佳祺は突き上げられるたびに前へ押し出され、髪を乱し、口から絶え間ないうめき声を漏らした。何度も絶頂へと追い上げられ、しまいには自分から中に射精してほしいと求めた。
終わった後、二人は抱き合い、息を切らしていた。老鼠はまだ物足りず、彼女を再び浴槽へ抱き入れた。アダルト用の手錠で彼女の両手を固定し、「体を洗って」やりながら胸元や脚の間を愛撫し続けた。彼はスマートフォンを取り出し、脱衣からさまざまな体位、事後に流れ出た液体まで、道中撮った写真を見せた。佳祺は恥ずかしさと怒りでいっぱいだったが、私にだけは絶対に知られないようにと念を押すことしかできなかった。
ネズミはさらに図に乗り、彼女に乳首ピアスを一対贈りたいと言い出した。佳祺は最初、痛いのが怖くて断った。ネズミは麻酔を使うし、腕も確かだと保証し、モデルにはしている人が多いとも言った。最後には佳祺は唇を噛んで折れた。
ピアッサーはすぐにやって来た。麻酔のあと、医療用ステンレスの乳首リングを通し、宝玉をあしらったペンダントも吊るした。佳祺は鏡の前に立ち、胸元に増えた飾りを見つめた。見慣れない一方で、不思議な色気も感じた。ピアッサーは、今月は直接水をかけてはいけないし、ブラジャーも着けてはいけないと念を押した。ネズミは興奮してさらに何枚か写真を撮り、それから彼女をベッドに押し戻して、また求め続けた。
……
旅行中のある深夜、ホテルに戻ると、もう夜明け近くだった。添乗員は少し酒を飲んでいて、ほかのツアー客より遅く帰ってきた。ドアを開けると、佳祺が眠っているのが見えた。首には金属の首輪が増え、下半身にはどうやっても脱げない特殊なパンティーを穿いていて、そこにも鍵が付いていた。
彼女は、私がいない間に買った記念品で、鍵は帰国後に送られてくると、もごもごと言った。私は半信半疑だったが、深く追求はしなかった。なぜなら、彼女が体調不良を訴えたため、私はここ数日我慢していたからだ。彼女が口を使って解決しようと申し出たので、私はもちろん断らなかった。
佳祺は私の両脚の間にひざまずき、意外にも技術が良かった。私が頂点に達しそうになったちょうどその時、ドアベルが鳴った。リーダーの阿標と楊董が外で懇親レクリエーションの活動を呼びかけ、「昨日の映像」にも触れた。佳祺は顔色を変え、すぐに参加すると返事をした。
プールのそばに着くと、楊董の五人組と、Judyという地元の女の子がすでに遊んでいた。楊董は後で個人的に私に、首輪とあの特別なズボンは彼が買って私に「贈る」つもりだったもので、鍵は彼が持っているのだと教えた。彼は刺激的なゲームをしようと提案し、勝てば鍵もVIPカードも私のもの、負けても佳祺に一つだけ彼の頼みを聞いてほしいと言うだけだった。
ここまで来た以上、私と佳祺は渋々ながらも応じるしかなかった。
ゲームが始まると、内容は急速にエスカレートした。楊社長一行は明らかに前もって計画しており、さまざまな罰もご褒美も、体の接触を中心にしていた。佳祺は首輪と脱げないズボンに拘束され、次第にさらに過激な展開へ巻き込まれていった。私はそばで見ていた。複雑な気持ちだったが、どこか歪んだ興奮のせいで、本気で止めることはできなかった。
あの夜、プールサイドの明かりや水音、そして絡み合う身体の音が混ざり合った。佳祺は何度も絶頂の瀬戸際まで追い込まれ、乳首リングの飾りが動きに合わせて揺れ、かすかな音を立てた。楊董事長たちは順番に近づき、極限まで敏感になった彼女の身体をさまざまな方法でもてあそんだ。そして私も、結局傍観してはいられなかった。
すべてが終わった頃には、もう夜が明けていた。鍵は私の手に渡されたが、もう二度と元には戻れないものもあった。
佳祺は私の肩にもたれかかり、声をひどく抑えて言った。「戻ったあと……まだ私を欲しがってくれる？」
私はすぐには答えず、ただ腕に力を込めた。
いったん開いた扉は、もう二度と閉められない。そして、忘年会の夜に始まったこの秘密の関係も、まだまだ終わりそうにない。
タイから戻ったあと、私と佳祺は表面上は以前の生活に戻った。彼女は大学院を続け、私はいつも通り出勤した。だが、いくつかのものはもう以前とは違っていた。
彼女の胸のピアスはまだ慣れない時期だ。師匠は今月はなるべく水に触れず、ブラジャーも着けないようにと言った。だから授業ではゆったりした服を着て、挑発的な輪郭をできるだけ隠すしかない。でも夏は暑く、薄いシャツでは金属の輪が支えるあの二点の形がぼんやり透けてしまう。一度、教室で立ち上がって質問に答えた時、同じグループの男子学生の目が明らかに一瞬止まった。彼女は見ていないふりをしたが、耳の付け根がこっそり赤くなった。
さらに厄介なのは、あの特別なパンティだ。鍵はもう私の手元に戻っているが、佳祺は最初は慣れず、時折自分から数日間ロックしてほしいと言うこともあるそうだ。完全に制限される感覚は、普段の生活で理由もなく緊張させ、理由もなく興奮させるのだという。最初は理解できなかったが、ある時、彼女が私の前で自分でロックを掛け、その晩ずっとひどく濡れているのを見て、ようやく心理的な刺激というものが少しわかった。
会社のほうでは、ネズミはまったくおとなしくなっていなかった。
忘年会の後、彼はさらに大胆になった。時折、口実を作って私を追いやり、佳祺だけを残して「仕事の話」をすることがあった。ある時、私が会議から戻って自分の席に着くと、彼が佳祺のそばに立ち、手を彼女の椅子の背もたれに一見無造作に置きながら、親指がかすかに彼女の首筋を撫でているのを見た。佳祺の体は少し硬直していたが、その場で反発はしなかった。ネズミ（彼）が去った後、彼女はそっと息を吐き、私に小声で言った。「さっき、彼が私の耳元で、夜にもう一度乳輪を見たいって言ったの。」
怒りで煮えくり返ったが、どう怒りをぶつければいいのかわからなかった。何しろあの夜のことは、僕自身も最初から最後まで知っていたし、最後のほうは半ば黙認さえしていた。
本当に関係がすっかり変質したのは、1か月後のある週末だった。
あの日、私が残業していると、佳祺は学校の図書館へ資料を調べに行くと言った。夜十時過ぎに家に帰ると、彼女はいなかった。電話もつながらない。出かけて探そうとしたところで、ドアの鍵が回る音がした。
佳祺が入ってきたとき、髪は少し乱れ、口紅も薄くなっていた。彼女は私を見ると、少しぼうっとして、それからそっとドアを閉めた。
「どこ行ったの？」私は尋ねた。
彼女はすぐには答えず、代わりにソファのそばに歩み寄って座り、うつむいて自分の指を見つめた。しばらくしてから言った。「……王マネージャーが急ぎの書類を届ける必要があると言って、私に手伝ってくれと頼んだの。それで……彼の住んでいる所まで行ったの。」
私は気持ちが沈んだ。「それで、その後は？」
ジアチーは顔を上げ、目は少し赤かったが、落ち着いていた。「彼は乳首リングを見たがってた。それに……もう一回やりたいって。私はだめだと言った。けど彼はスマホを取り出して、忘年会の日に撮った写真を見せてきた。私が言うことを聞かなければ、会社のグループに流すって。」
空気が凍りついたようだった。
「承諾したの？」私の声は少し乾いていた。
彼女はうなずき、とても軽く。「怖かったの。あなたが巻き込まれるのも、この写真が本当に流出するのも怖くて。だから……彼に見せたの。触らせたの。その後、彼は満足せず、私をソファに押し倒した。私は抵抗しなかった。終わった後、彼は私を送ってきて、来週もまた会いたいと言った。」
彼女の前まで歩み寄り、しゃがんで彼女を見つめた。佳祺の目は赤くなっていたが、涙を落とすまいと懸命にこらえていた。
「ごめんなさい。」と彼女は言った。
私は何も言わず、ただ手を伸ばして彼女を抱き寄せた。彼女の体は一瞬こわばったが、すぐに力が抜け、私の肩に顔を埋めた。長い間たってから、彼女はくぐもった声で尋ねた。「まだ私を求めてくれる？」
「する。」私は言った。
あの日から、この関係は三人だけの秘密になった。
ネズミはほどよい加減を心得ていた。毎日しつこく付きまとうことはないが、肝心な時には必ず現れる。週末の午後のこともあれば、私が出張している夜のこともあった。佳祺は彼からメッセージを受け取り、黙って出かけていく。帰ってくると、体にはよく彼の匂いが残っていたり、脚の間に濡れた感触が残っていたりした。彼女は行為のことを自分から話すことはほとんどなかった。ただ、事後には念入りに体を洗い、それから静かに私のそばに寄り添った。
あるとき彼女はひどく遅く帰ってきた。歩き方が少し不自然だった。どうしたのかと尋ねると、長いことためらってから、顔を赤らめて言った。「彼、今日……後ろを使ったの。」
頭の中でブーンと音がした。
ジアチーはうつむいたまま、ほとんど聞き取れないほど細い声で言った。「彼は、前はもう飽きたから、場所を変えたいって。私は断ろうとしたんだけど、あの乳首リングをつけたばかりの写真を出してきて、私の指導教官のメールに送るぞって脅したの。私……それで承諾した。一開始はすごく痛かったけど、あとで体が勝手に慣れたのか、なんだか感じるようになってしまって。彼が中で出したとき、私も一回いってしまった。帰り道はずっと怯えていて、ずっと考えてもいた。」
その夜、私たちはセックスをしなかった。私はただ彼女を抱きしめ、少し熱を帯びた腰に手のひらをそっと当てていた。彼女は私の胸に顔を埋め、ずいぶん経ってから眠りについた。
時が経つにつれ、歪んだ均衡が少しずつ形作られていった。
彼女が出かける前に、私は彼女の体を確認するようになった。乳輪ピアスはきれいか、パンティーの鍵はちゃんとかかっているか、彼の好きな香水をつけたか。時には、彼女の準備を自分で手伝うことさえあった。脚の間に潤滑剤を塗ってやったり、おもちゃで先に一度絶頂させ、余韻を残したまま彼に会いに行かせたりした。佳祺は最初、「準備される」感覚に強く抵抗していたが、やがて少しずつ慣れ、確認されるときには自分から脚を開き、よく見てと促すことさえあった。
彼女は言った、二人に共用される感覚は奇妙だと。一方は私という正統な彼氏、もう一方はいつでも写真で彼女を脅迫できる男。全く異なる触れ方、リズム、匂いが、切り替わる際に強い羞恥を生み、その羞恥がさらに強い興奮へと変わるのだと。
ある時、ラオシューが二週間出張した。その間、佳祺はいつも以上に甘えてきた。私たちはほとんど毎日して、ときには一日に二回することもあった。彼女は自分から後ろを使ってと言ったり、乳首のピアスに精液をかけて、少しずつ舐め取らせたりした。そうすれば、もう一人の存在をしばらく忘れられると言った。
しかしネズミが帰ってくると、すぐにまた短信が来た。
「今夜九時、いつもの場所。奥をきれいに洗って、乳首ピアスは前回私が贈ったあの長い飾りのやつに替えて。」
佳祺はスマホを見つめ、長いあいだ沈黙していた。それから彼女は浴室に入り、丁寧に洗い始めた。私はドアの前に立って、彼女が身をかがめる動きを見ていた。水滴が彼女の背筋を伝って流れ落ちるのを見ていた。彼女自身が指を差し入れて、きれいにしているのを見ていた。その瞬間、私は痛みを覚えるほど勃起していたが、前に出なかった。
彼女が出てきた時は、だぶだぶの上着一枚だけを着ていた。下はノーパンで、乳輪のピアスが歩くたびに軽く揺れ、鎖骨に細い赤い痕を引いていた。彼女は私の前に歩み寄り、自らキスをしてきた。
「戻ってきて。」彼女は言った。
ドアが閉まったあと、私は一人でソファに座り、壁の時計が時を刻む音を聞いていた。頭の中は、彼女が今まさに経験しているかもしれないことでいっぱいだった。床から天井まである窓の前に押さえつけられ、後ろから挿入され、乳首のリングの飾りを引かれて顔を上げさせられている……その光景は恐ろしいほど鮮明で、恐ろしいほど刺激的だった。
午前2時になって、やっと彼女は帰ってきた。
入ってくるとき、足取りが少しふらついていた。コートは前が開き、中には何も着ていなかった。乳首ピアスのチャームはいつの間にか別のペアに替わっていて、以前より長く、先には小さな鈴がついていた。一歩進むたび、ごくかすかな音が鳴った。太ももの内側には新しい指の跡があり、腰の後ろにもつねられたような赤紫のあざがあった。
彼女は私がまだ起きているのを見て、一瞬驚いた様子で、それからゆっくりと近づき、私の腿の上にまたがった。
「彼は今日、すごく厳しかった。」彼女は少しかすれた声で言った。「後ろを二回使ったあと、自分で中の精液をほじくり出して彼に見せろって言われた。最後は私の口の中に出して、くわえたまま家に帰らせて、玄関に着いてからやっと飲み込んでいいって。」
彼女がこれらの言葉を話す時、目は私を見つめ、そらさなかった。私は手を伸ばして彼女の乳輪に触れ、軽くペンダントを引いた。鈴が一声鳴った。彼女の身体が震え、呼吸がすぐに乱れた。
「まだ必要？」と私は尋ねた。
彼女はうなずいた。
あの夜、私たちは激しく、長くセックスをした。彼女をソファに、床に、浴室の壁に押しつけ、あらゆる手を尽くして彼女の身体に自分の痕跡を残した。彼女は驚くほど積極的に応じ、絶頂を迎えると私にぎゅっとしがみつき、まるで自分を私の身体に埋め込もうとするかのようだった。終わる頃には二人とも疲れ果て、ベッドに倒れ込んで息を切らしていた。
彼女は横を向いて、声をひそめて言った：「時々、自分が壊れているような気がする。」
「どこが悪いの？」
「明らかに脅されているのに、彼のメッセージを期待してしまう。明らかに怖いのに、体が先に反応してしまう。あなたのもとに戻ると、今度はあなたを裏切ることで興奮してしまう。」彼女は少し間を置いた。「ねえ、私、もう元の私じゃないのかな？」
私はすぐには答えず、ただ彼女を胸に引き寄せ、手のひらをかすかに上下する彼女の下腹に重ねた。
「じゃあ、私に壊れたところを見せて。」私は言った。
それ以後、この関係は私たち三人の間でさらに公然のものになった。鼠は私が知っていると分かると、かえっていっそう遠慮なく振る舞うようになった。時には会社の中で、私たち三人にしか分からないやり方でほのめかすことさえあった——たとえば給湯室で「何気なく」昨夜のある細部に触れたり、会議でスマホ画面を私に向け、そこに佳祺の乳輪ピアスのアップを映したりした。
私は耐えることを覚え、耐える中で別の快感を得ることも覚えた。
ジアチーはまた、二つの極端のあいだを行き来していた。ある時は、ネズミに使われたあと、わざと清めもせずに家へ帰り、別の男が残した匂いを私に直接味わわせた。かと思えば、別の時には泣きながら私にすがり、もうこれを終わらせたい、乳首リングを外して鍵を捨て、もう一度私だけの人になりたい、と求めてきた。
でも鼠からのメッセージが再び鳴るたびに、彼女はやはり外へ出ていく。
ある晩、彼女はいつもよりずっと早く帰ってきた。玄関を入ると、まっすぐ私のところへ来て、スマホを差し出した。画面には、ネズミが送ってきた動画が映っていた。彼女はホテルの椅子に縛られ、乳環には細い鎖がつながれ、下半身は完全に露わになり、目隠しをされていた。動画の中の彼女は、何らかの振動器具で苦しめられ、体を絶えずよじっていたが、声は出せなかった（口にはボールギャグを詰められていた）。
「彼は明日、私に見せるために配信したいって言ってた。」佳祺の声はとても落ち着いていた。「同意するか聞かれた。あなたにも同意するかって。」
動画の中の彼女を見て、見慣れた身体の反応を見つめていると、ふいに尋ねた。「君自身は望んでいるの？」
彼女は長い間沈黙し、やっとうなずいた。
「欲しい。けど、もっとあなたがそばで見ていてくれるのが欲しい。」
それで翌日、私は本当に行った。
ホテルの部屋はとても広かった。私が現れると、ネズミはただ笑っただけで、余計なことは何も言わなかった。佳祺の準備はすでに整っていた。目隠しをされ、両手を後ろ手に縛られ、乳輪には今夜新しく替えた飾りが吊るされている。私の足音を聞くと、彼女の体ははっきりとこわばったが、声は出さなかった。
ネズミはゆっくりと事を進めた。彼は私を向かいのソファに座らせ、自分は佳祺の後ろに立ち、手や道具や体を使って、少しずつ彼女を絶頂へと追い込んでいった。佳祺は初め、息を殺して喘いでいたが、やがて完全に声を上げるようになった。彼女は私の名前も彼の名前も呼び、誰に許しを乞い、誰に求めているのか、自分でも分からなくなっていた。
ネズミがついに彼女の中に入ったとき、彼はわざと身を横にずらし、結合部がよく見えるようにした。佳祺の脚は大きく開かれ、突くたびにねばついた水音が響いた。彼女のつま先はぴんと伸び、下腹部は何度も収縮した。私は痛いほど勃起していたが、ただ座って見ているだけだった。
終わる頃、ネズミは彼女の下腹部に精液を射かけ、それから目隠しの布を解いた。佳祺は光に目を慣らすように目を細め、私を見ると、突然涙をこぼした。
彼女は何も言わず、ただ私を見つめた。
私は歩み寄ってしゃがみ、彼女の下腹部についた白い液を手で拭い、その指を彼女の口元に差し出した。彼女はためらったが、やがて口を開け、別の男のものをきれいになめ取った。
ネズミはそばで煙草を吸い、気楽な口調で言った。「君たち二人、本当に面白いね。」
ホテルを出たとき、夜風は少し冷たかった。佳祺は私のそばを歩いていたが、足取りはまだ少しふらついていた。彼女はふいに手を伸ばして私の手を握り、強く握りしめた。
「家に帰ろう。」と彼女は言った。
私はうなずいた。
車の中で、彼女はずっと私の肩にもたれていた。赤信号で止まったとき、彼女はふいに口を開いた。「来月、論文の研究計画発表があるの。指導教員が厳しくて、しばらく忙しくなるかも。」
「うん。」
「あの時期……しばらく彼にもう私を探させないでくれない？」
彼女のほうを向いた。彼女の目は前を見つめ、表情は穏やかだったが、どこか懇願するような様子があった。
「うん。」私は言った。
彼女はリラックスして、顔を私の肩に埋め戻した。
でも私は分かっている。これはただの一時停戦だ。乳首リングはまだある、写真もまだある、体がすでに覚えた感覚もまだある。ネズミが望めば、いつでもまた起動ボタンを押せる。
そして佳祺と私には、どうやらもうそれを本当に切ることはできないようだった。
家に戻ると、私たちは長い時間シャワーを浴びた。お湯が体の匂いを洗い流しても、皮膚の下に残る記憶は流せなかった。ベッドに上がると、佳祺は自ら私の上にまたがり、自分で私を中に飲み込んだ。彼女の動きはとてもゆっくりで、深く、目はずっと私を見つめていた。
「中に射精して。」彼女は言った。「今夜はあなただけのものよ。」
彼女の腰を強く抱き、上へ突き上げた。彼女は唇を噛み、受け止め、ときおりかすかなうめき声を漏らした。終わると彼女は私の胸にうつ伏せになり、鼓動が次第に落ち着いていくのを聞いていた。
外はもうすぐ夜が明ける。
忘年会の夜に始まったこの秘密の関係は、長い影のように、すっかり私たちの生活を覆ってしまった。羞恥と恐怖、快感をもたらし、そして断ち切れない何かのつながりも生み出した。私たちは皆、本当の終わりがまだ遠いことを分かっている。
それまでは、ただ前へ進み続けるしかない。
たとえ一歩一歩が、いつ崩れ落ちるかわからない綱の上を歩くようなものであっても。
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